伦敦的冬季很少下雪,但伦敦的夏季却经常下雨。
这里的夏季非常清凉,靠近大海么。四十五岁的爱新觉罗·绵惠早已经适应了伦敦的生活,他现在能说一口流利的英语,还学会了法语和拉丁文。当然,他也能说一口流利的汉语,甚至能写一手不错的书法。但真要说起故乡的夏天,除了一座紫禁城,在他脑子里的记忆就只剩下一个‘炎热’的记忆。
这一日的早晨,绵惠穿着一身干干净净的、簇新的黑色礼服,戴上银色的假发,用发蜡把鬓角抹平,打扮得就像一英国的老牌贵族那样,前来拜访爱德华王子。这位四十三岁的王子的封爵是肯特公爵,他是英王乔治三世和夏洛特王后的第四子,同时也是英国陆军中的真正高层。
爱德华刚刚出生就在在德国进行受洗,教父是普鲁士陆军元帅卡尔·威廉·斐迪南。
而长大后的爱德华,也十分热爱军事生活,他从18岁开始接受军事训练,乔治三世也尽可能的为他提供方便,比如送他去普鲁士的大学之类的。23岁的时候他开始训练一支燧发枪兵,并于次年遣送至加拿大驻防。而爱德华在26岁的时候升上少将、29岁的时候升上中将。不久后又升上了上将,最后升上了指挥官,这是19世纪初期英国陆军最高的职位。
虽然爱德华没有亲自上过战场,但他在英国陆军中绝对是大人物。虽然约克公爵因为被情妇揭发利用自己在军队的统帅地位和全是私自卖官鬻爵,而被迫辞去了军职,爱德华王子也没有能顺利接替自己二哥的位置,但爱德华王子依旧是英国陆军中的大人物。
绵惠对于约克公爵的倒台表示可笑,这个时代的英国,卖官鬻爵是很正常的事情,不管是文官还是军官,黄腾腾的小可爱总是能让人飞黄腾达,就比如阿瑟·韦尔斯利。
绵惠在伦敦还是很受优待的,他自己也比较老实,从来没有在宴会或沙龙中大肆抨击陈皇帝。驻欧办早在许多年前就像陈鸣请示过,是不是要斩草除根,被陈鸣否定了。满清的高层人士往欧洲逃亡的数量并不少,杀了绵惠还有绵仪、绵恩、绵常、绵庆等等。乾隆的孙儿辈,有不少人都逃亡了英国。这些八旗贵胄在欧洲的日子过的并不艰难,因为他们在逃亡欧洲的时候,都携带了大量的珠宝古玩。
绵惠与爱德华认识很久了,但是关系并不十分亲密,英国政府和王室虽然对满清遗老挺有照顾的,却更多是暗中给他们一个舒适的生活空间,而不是在明面上将他们捧得高高的。
满清的遗老遗少并不觉得失落,他们都到这个份上了,能得到如此一个‘平和’的生活环境,然后铺展自己的人脉关系网络,已然难能可贵了。
绵惠备了一份厚礼送给爱德华。四十多岁的爱德华还是一个老光棍。
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