年轻的妇人抱着年幼的孩子，泪流满面地跪地哀求道：“官爷，求求您放过我们吧，我家老人均已过世，只剩我夫妇二人和年幼的孩子，要是没了他爹，小妇人和孩子都活不下去啊。”

哀求无用，吏卒们下马抽刀，在村子里四处搜寻，踢开一扇扇紧闭的房门，将试图躲藏的壮丁全都拉出来，拴上铁链。

破旧的茅屋中，一位少年躲在床底瑟瑟发抖，最终还是被吏卒们揪了出来。

少年绝望地哭喊着：“爹，娘，我不想去打仗！”

反抗无用，少年被吏卒们强行带走。

吴老汉家中，吴家大儿把自己十六岁的弟弟塞进水缸之中，看了眼怀孕的媳妇，在吏卒冲进来时，主动迎上去。

“我家就我一个男丁，放过我爹和我媳妇，我跟你们走。”

吴老汉泣不成声，吴家媳妇捂住嘴强忍悲伤，眼睁睁地看着人被抓走。

这是第一次强征，吏卒搜得并不细致，没发现水缸里还有个人。

整个村庄沉浸在一片悲泣和绝望之中。。

烈日下，吏卒们带着抓来的壮丁扬长而去，继续朝下一个村子进发。

各家各户的人哭嚎着从屋里出来，家里的壮丁都被抓走，只剩下年迈的老汉老妇，还有各家的女子带着尚不足十岁的孩子们。

有些人家幸运，还有多的男丁藏起来没被抓走，也纷纷从藏身处走出来。

吴家老汉的小儿子吴崇林从水缸里出来，听村中哀嚎声声，悲愤地看向桌案上那些圣贤书，他也不知道该怪谁。

怪那些挑起战乱的叛军，还是怪云州蛮夷，还是怪朝廷这毫无人性的征兵制度。

吴崇林浑身是水，走到外面，站在村道上，扫视周围。

“诸位，秦州战事一时半刻是打不完的，今日只是第一次强征，用不了多久还会有第二次，第三次，甚至还要征粮，到时候家中老翁和幼童，恐怕都要被抓走，留下的人没有粮食都活不成，我们不能在这里坐以待毙。”

有人哭嚎着，“那我们还能去哪？离了故土，我们都活不下去啊。”

吴崇林也不知道，以往有些人交不上粮税，都会选择落草为寇，如今留给他们的，似乎也只剩下这条路。

这时，吴家老汉想起明月山下的清风观和明月山中的‘桑君’，他站出来道，“要不，我们去明月山那边看看？”

明月山中有仙境的事情，村中一些人也听过，而且道观那边听说常年招工，就算没有所谓的仙境，他们也可以去给道观干活，如果道观肯收留，做个道门的俗家弟子也是一条生路。

朝廷征兵，不会强征道门弟子，就算是情况危急的时候，也只会向附近道观求援，道观出多少人协助，由道观自己决定。

村中人商议一番之后，决定让吴崇林带着村中剩下的几个男人，先去明月山清风观打探情况。

村里的老人无论如何也舍不得一个月后就能收获的麦子。

……

彼时，清明山清风观外。

同样有一队兵将从纵马而来，停在清风观外的岔道处停下，纷纷下马。

岔道往上，绿树环绕，沿着蜿蜒的青石阶往上，一座崭新的道观伫立在树林之中。

道观外堆放着不少木材和石料，却不见任何人在此处干活，道观后方传出叮叮当当的声响，山中阴风阵阵有些不详，一行人踏入其中，扫视周围。

前院已经修好，正中央的大殿飞檐斗拱，气势恢宏，殿内供奉着一尊高大的道君像，面容虽是空白一片，仍给人一种威严而庄重的感觉。

几人微微低头以示恭敬，站在殿外高喝一声。

“主事的道长何在？”

不一会，身穿青色道袍的遥真从大殿后方走出，“贫道遥真，不知各位到我这清风观来，所谓何事？”

为首的队正上前一步，“听说您这里招了不少民夫和工匠，如今秦州战事吃紧，朝廷下了征兵令，这些人我要带走，劳请通融。”

遥真露出为难神色，让开一条道，“各位，不如你们自己来看，我这道观之中，早就没有任何活人了。”

几人不明所以，那队正带头，跟随遥真穿过前院到中院的洞门，看清眼前景象，惊愕地睁大眼，刷地抽出长刀。

只见在中院各处干活的，全都是面容干瘪发青，皮肤腐烂的僵尸！