两人喝完吃完之后，李茂跟褚平约好了第二天一早去新港大市场的门店看看，装修的进度到了哪儿了。距离元旦只剩下一个月多一点的时间，李茂恨不得现在就能完工。但工程施工是必须要按照步骤一步一步推进，而且也不宜日夜加班，所以只能让他们每天工作的时候抓点紧。既然要将这里的门店交给褚平来负责管理，就必须从一开始就要让他介入进来。回去的路上，褚平却拿着手机犹豫不决，是按照李茂所说的，暂时不要跟康雪琪联系呢，还是趁着半夜发条短信给她？快到家的时候，褚平终于下定决心，再信李茂一回，毕竟他是玩弄感情的高手。李茂刚到酒店，正脱了衣服准备洗澡，突然没由来地打了个喷嚏：“妈的，那个狗日的在背后说完坏话？”洗完澡之后，又打了两个喷嚏，李茂赶紧裹紧了睡衣：“没准，有漂亮的小妞在想我呢。”……第二天一早，褚平就来到了酒店，拉着李茂去下面吃早餐。港口镇上的早餐的确比里余镇上的要好吃得多，李茂毫不客气地点了好几样，反正有人买单。褚平也不在乎这点钱，他还记挂着李茂的车：“你这车，能不能借给我开一下？”“不好意思，车与老婆，概不外借。”李茂一边嚼着肉包子，一边咕哝着说道：“再说了，你小子连驾照都没有，我怎么敢让你开，出了问题谁负责？”“妈的，马上我就去报名学个驾照。”褚平愤愤地说道。不想李茂却点点头：“是得去学，而且要好好学，没准过两年你也能买车，到时候腰缠十万贯的，就算长得丑，也不用担心找不到老婆？”“我什么时候担心找不到老婆了？”褚平很不爽，还拍了拍桌子。随即一想不对，又骂道：“你才长得丑呢。”李茂撇撇嘴：“你不担心找不到老婆，又何必吊死在康雪琪这一棵树上？”“我乐意，行不行？”褚平没好气地瞪了他一眼。两人斗着嘴吃着饭，很快就都擦擦嘴走人，很有默契地再也不提女人的事情。李茂开着车一路直接到了新港大市场外的停车场，这时候的新港大市场已经竖起了一排巨型广告牌，元旦当天隆重开业。不少门店的装修也已经到了最后的冲刺阶段，时不时地就听见装修的声响。“光头强”孙强已经带着工人在布线、吊顶，看到李茂过来了，忙迎了过来：“李老板，你看看，我们的进度不慢吧？”“再有二十天，能完工吧？”李茂上下左右看了两遍，问道。光头强摸了摸脑门：“最多二十五天就行。”“也行，但你不要吹牛啊，到时候耽误我的事，我可是要扣钱的。”李茂似笑非笑地跟他说道。光头强把胸脯拍得砰砰响：“你就放心吧。”李茂指了指里面对褚平说道：“看到了吧，等顶吊好之后，就可以铺地钻，过几天你再来看一下，把进度告诉我就行。”褚平虽然不太懂装修，但让他来做做样子，充当监工，旁人哪里知道他不懂？光头强却冲李茂嘿嘿笑道：“李老板，上次你说，可以先支付一些工程款给我的，不知道什么时候能到位啊，我都已经垫付了不少钱进去了，马上到年底，这帮兄弟们可是要堵我家里要钱的。”这年头拖欠农民工工资的现象非常普遍，尤其像孙强这样的游击队，如果春节之前拿不到钱，这些农民工铁定要在他家待到大年三十晚上的。李茂从包里翻出一沓子钞票来：“先付给你3万，等完工后再付一部分，如果工程质量没有问题的话，春节前结清尾款，不会让你过不了年关的。”光头强看到了花花的票子，立刻龇牙咧嘴笑了起来，舔了舔手指，哗哗地数了起来。一共数了三遍，这才点点头：“3万，一张不多，一张不少。”“那就行，”李茂也觉得还是点一点比较好，免得日后有废话要说，“你把收据给我开一下。”光头强赶紧找来纸笔，将收据写好递给了李茂：“李老板是个爽快人，我孙强也不含糊。”李茂收好收据，拉着褚平到处逛逛，给他介绍一些注意事项，最后说道：“等完工之后，将一批家电摆放进来，我们再买两三辆摩托三轮车，方便送货到家。”“像这么大的门店的店长，配不配汽车？”褚平笑嘻嘻地问道。李茂飞起一脚，踢中他的屁股：“你狗日的做梦娶媳妇，尽想好事呢。”“跟你挨开个玩笑而已。”褚平笑着揉揉屁股，又凑过来问道：“还准备去哪儿？”李茂想了想：“我去找一下薛卫中，你就不用跟着了，有空多想想，你是一个店长了，怎么才能把货卖出去，你的收入是跟门店销量挂钩的，这一点你要清楚。”“我知道，我知道，”褚平有些不耐烦地摆摆手，追问一句，“你找薛卫中干什么？我为什么不能跟去？”“我是跟他探讨一下教育教研的问题，文化人的事情，你去瞎掺和什么？”李茂冲他竖起中指。“妈的，太阳打西边出来了。”褚平忍不住笑着骂了起来。李茂也不理他，把他扔在新港大市场这边，自己则开车去薛卫中家。薛卫中家住在新港区的金果花园小区，李茂早就摸好的信息。快到的时候，路过一家茶叶店，李茂还停下车，进去买了两盒黄金芽，让店家包装了一下，然后给薛卫中打了个电话：“薛主任，这会儿在家吗，我想去拜访一下，不知道府上在哪儿？”“啊？”薛卫中愣了愣，但还是说道，“金果花园12栋一单元201，你这么客气干什么？”李茂心想，老薛这人可真有意思，自己只是说去拜访一下，又没说去送礼，结果他居然说这话，还好自己带了礼品上门，要不然还要被他将一军。但他嘴上依然很礼貌地说道：“那篇论文的事情，劳烦薛主任费心了，我也是正好路过，顺便拜访一下。”“哦，是这事啊，正好我也要找你呢，那我在家等你。”薛卫中说道。