“我并不打算将整个幕府送给青登——因为,更准确来说,我打算将整个天下托付给他。”
此言一出,和宫顿时愣住。
“欸?殿、殿下,这是何意?”
德川家茂微微一笑:
“和宫,在详细解释之前,先说说我的过往吧。”
“我4岁就继任纪州藩主,13岁时就在南纪派的支持下,成为第十四代目征夷大将军。”
“前往江户承袭将军之位,是我平生首次出远门。”
“从纪州到江户的这一路上,我亲眼目睹了太多的贫困与苍凉。”
“努力耕耘却一贫如洗的佃农。”
“门可罗雀、难以为继的店家。”
“以及不论走到哪儿,都定能遇见的浪人、乞丐。”
“得益于这段宝贵的旅程,我的眼界开阔不少。”
“得益于这段宝贵的旅程,我并非那种一辈子没出过江户城,连一颗鸡蛋卖多少钱都不知道的‘无知之君’。”
“原来这世上有这么多穷苦人。”
“他们的血与泪,使我不忍直视。”
“因此,在入主幕府后,我便立下宏源:让天下黎民都能过上好日子。”
“为此,我绞尽脑汁,想尽一切法子。”
“然而……我明明已经非常努力,却收效甚微,甚至是无功而返。”
“为何会如此?”
“我努力探究,总算是初见端倪。”
“究其缘故,便是因为共治天下的幕府与诸藩已是腐朽不堪。”
“以旗本为首的武士们,耗尽天下钱粮。”
“旗本也好,御家人也罢,他们别的本事没有,吃喝玩乐倒是拿手得很。”
“每日浑浑噩噩,只会躺在祖宗的功劳簿上混吃等死。”
“这天下的粮食,总计就这么多。”
“这些废物多吃一口,百姓们就要少吃一口。”
“除非彻底消灭这些蛀虫,否则我的一切努力都只是治标不治本。”
“可是……旗本与御家人乃江户幕府的根基。”
“有了他们,才有了江户幕府。”
“一旦撅断根基,再宏伟的高楼也会顷刻坍塌。”
“我身为江户幕府的最高领袖,假使干出这种‘自掘坟墓’的事情,只怕会被群情激愤的家臣们给联手推翻。”
“既然我无力自内部改革……那就直接以最蛮横、最暴力的手段,从外部扫灭这群蝇营狗苟!”
“对待一棵连根子都腐烂殆尽的朽木,根本不需要同情。”
“我希望有一个不世出的强人,以无与伦比的强悍力量扫灭幕府与诸藩,重塑乾坤!创造一个史无前例的太平盛世!”
“所以……我看中了橘君。”
“我想让橘君来做这个创造历史的伟人。”
“因此,我不遗余力地支持橘君,想方设法地帮助橘君,耗幕府之力以肥秦津。”
“众臣总向我进言:我如此优待青登,他将来若是造反了,我们拿什么来抗衡他的军势?”
“每当听见他们的这番言论,我就想笑:我巴不得青登尽快造反!快快消灭这群蛀虫!快快消灭幕府与诸藩!”
德川家茂难抑激动地拔高音调,语气中充满激昂。
他说嗨了,和宫听呆了。
好一会儿后,少女才结结巴巴地说道:
“殿下,您、您……您这是否……太过激进了?”
幕府的最高领袖竟渴望消灭幕府……这话若是传扬出去,定会使天下震动!
迎着和宫的呆怔目光,德川家茂轻叹了一口气:
“实不相瞒,在刚诞生这一念头时,我也很犹豫。”
“竟欲摧毁德川三百年之基业……我实乃十恶不赦的败家子。”
“曾有一段时间,我不断问自己:我应守护之物,究竟是德川的家,还是万民的国?”
“好在没过多久,我就有了确切的、绝不会迷惘的答案。”
说到这儿,德川家茂顿了顿。
随后,他轻声说出周武帝的那句名言:
“但令百姓得乐,我亦不辞地狱诸苦。”
“我死以后,见到列祖列宗,他们若怪罪下来,所有责难全算在我头上。”
“不论最终是何后果,我都甘之如饴!”
又是激昂的话音,又是坚定的眼神。
此时此刻,德川家茂的身影填满和宫的眼眸。
“妾身……”
和宫一边轻声说,一边将自己的小手放进德川家茂的大巴掌里。
“妾身……妾身会一直陪伴在您的左右!分担您的痛苦!”
德川家茂讶异地看向和宫——平日里无比娇弱的少女,这时展现出令人侧目的凛然之气,目光坚毅地直视自家丈夫。
“和宫,你不必如此……”
“殿下,你有你的坚持,我也有我的坚持——但令殿下得乐,我亦不辞地狱诸苦!”
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