壬生乡、金戒光明寺、萨摩藩邸……分别自这三处地方开拔的三支军队，穿过京都的各条大道，奔向相同的地点——坐落于京都北方的御所！

三支军队按照事先所规划好的那样，各就各位。

萨摩军封锁御所的北面和绝大部分的东面。

会津军封锁御所的绝大部分的西面。

新选组封锁御所的南面、一部分的东面和一部分的西面。

三军列阵于门前，井然有序，气贯长虹。

当青登来到御所的时候，已然瞧见随风飘扬的三叶葵与丸十字。（萨摩岛津氏的家纹。样式是里头有个十字的圆圈）

随后，他找到了松平容保与西乡吉之助。

只见松平容保顶盔掼甲，腰间挂着太刀，头上戴有象征大将身份的乌帽子，像极了从古画中走出来的大将军。

他身上的这套铠甲，想必是其家族世代传承下来的传家宝。

相较之下，西乡吉之助的装扮就要朴素得多了。

他没有穿着任何护具，仅仅只戴了一顶纹有丸十字的黑色阵笠。

青登也不废话。

见到2位盟友后，他直截了当地正色道：

“肥后大人，西乡君，有紧急情况。”

说着，他将信使刚刚送来的那封卷轴递给二人。

松平容保和西乡吉之助一脸不解地接过卷轴，仔细阅读。

然后，他们也像适才的土方等人那般，表情骤变。

“啧……！”

西乡吉之助用力地眨巴嘴巴。

松平容保口中呢喃：

“怎么恰好就在这个时候发生叛乱了呢……！”

卷轴上所写的内容，简单地概括下来，大致就是这样的内容——

五条町发生叛变！

就在数个时辰之前，也就是8月17日的夜晚，有一伙自称“天诛组”的尊攘志士袭击了五条代官所。

在血洗代官所后，他们宣布建立以天皇为最高领袖的“御政府”，五条町划为“御政府”的直辖领地。

给青登传信的这位奈良奉行，倒也是个能人。

从爆发叛乱至现在，这么短的时间内，他不仅摸清了天诛组起事的具体地点，同时也摸清了其最新动向。

率众起事后，天诛组对外发出号召，呼吁全天下的志士们都行动起来，加入他们，一起拥护朝廷，推翻幕府的黑暗统治。

截至发信的时候，五条町周边的几个地区已有不少人响应了他们的号召。

此外，在攻下五条町后，他们劫掠了地方府库，而后转道向东，兵锋直指高取城！

西乡吉之助拧起双眉，沉声道：

“这支叛军的眼光倒不错，竟然盯上了高取城。”

松平容保接过话茬：

“不妙啊……一旦高取城陷落，叛军将获得难攻不落的坚实据点！”

对于“天诛组引兵东进，直取高取城”的这则情报，西乡吉之助和松平容保双双表示不安。

也不怪得二人会有此反应。

高取城——高取藩的藩厅。

说起高取城，此乃举世瞩目、无人不知无人不晓的名城。

日本的城池主要有3种类型：山城、平山城、平城。

山城——顾名思义，便是建造在山地上的城池。

平安、镰仓时代没有所谓的城池，武士团通常在宅邸四周挖掘壕沟或堆砌堡垒作战。

14世纪的南北朝时代才出现山城的雏形。

直到十5世纪的战国时代，才开始在山上建筑高橹，之后逐渐演化为坚固的城堡。

平山城——建在丘陵上的城池，又称为“丘城”（50米高），是织田信长自岐阜城移至安土城后逐渐发达起来的。

至于最后的平城，就是建在平地上的城池。

待战国时代结束，跨进和平安乐的江户时代后，城池便成为了政治中心，不再用于防备战斗，于是又演变成建造在平野城镇中心的平城

而坐落在海岸、湖岸、沼泽、河口的城堡，则被称为水城或浮城。

山城与平山城多为战国时代的遗留物。

其中，有3座山城享有“三大山城”的美誉，它们分别是——高取藩的高取城（584米）、岩村藩的岩村城（721米）、备中松山藩的备中松山城（430米）。

高取城得以名列其中……它的防御能力与建造水平，自然是当世顶尖！

别的不说，光是其高度（584米），就足以让进攻方望而却步！

自刚才起就一直没有说话的青登，蓦地开口道：

“肥后大人，西乡君，从当前的状况来看，我们应即刻调整作战计划。”

松平容保和西乡吉之助闻言，顿时扬起视线，直勾勾地紧盯着青登。

青登一字一顿地朗声道：

“会萨二军继续封锁御所。”

“由你们来应付长州军！”

“我将亲率新选组南下，歼灭天诛组！夺回失地！”

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