第一章沈家小子
春景翠绿,日照明媚,倾洒在花家大宅八角凉亭上。那凉亭里坐着四个衣着齐整的明艳妇人,正闲聊隔壁沈家孙子昨夜落水的事。
花铃在母亲旁边低头剥着瓜子,下人要帮忙她也不让。六岁的年纪,正是换牙的时候,缺了两颗门牙,大牙也开始松动了,实在找不着合适的牙咬,只能用手剥。听见长辈们提沈来宝,她便想昨天沈来宝还笑话她变成了没牙老太婆。
没想到到了晚上,他就掉进池子里,还磕伤了,至今都没醒来。
四个妇人东说西说,一晃两刻,花铃将好不容易剥的一碟瓜子仁护在怀里,从石凳上下来。
花家夫人廖氏见女儿要走,温温笑问,“铃铃去哪里?”
“去找来宝哥哥玩。”
廖氏摇摇头,也没拦着她,让嬷嬷陪她过去。旁边那妇人瞧着花铃俏皮可人,看得满意心动,“真是个美人胚子,长大后要不得了了。要不许给我儿子做媳妇吧,定个娃娃亲。”
廖氏心高,又疼女儿,舍不得为女儿早定亲事,笑着推诿,“年纪太小,等过几年再说吧。”
妇人知她委婉推辞,也不给自己找没趣,就没提了。
花家在明州可算是有名望的人家,书香门第,祖上出过翰林官,后来几代做了商人,成了当地颇具盛名的儒商。儒商跟那些沾满铜臭味的商户家是不一样的——比如隔壁沈家。
沈家五代之前还都是读书人,世代以报效朝廷为志愿,然而沈家没出一个有天赋的读书人,半点功名也没考上,撑死最厉害的不过是个秀才。代代穷得叮当响,终于是穷得过不下去,绝望之下将书一摔,弃文从商去了。
事实证明沈家人经商比读书厉害得多,生意越做越大,从一镇首富变成一县首富,直到沈老爷这代,已经是一州首富。他本来将一府首富的希望寄托在媳妇的肚皮上,结果她生出个傻儿子,还因伤了身再也生不了了。
嫡出的希望就这么断了,他只希望傻儿子快点长大,然后娶媳妇生个聪明孙子。
本着为沈家开枝散叶的想法,他陆续纳了四房妾侍。个个倒也争气,生了不少孩子,可惜七个全是女儿,凑了一出七仙女。沈老爷暗暗吐血,觉得自己简直倒了霉了。
后来他横竖觉着不对,便拿了一家人的八字重金请了个大仙看。那大仙掐指一算,沉吟,“蛟龙在首,无人敢压呀。”
而那蛟龙,就是指他的傻儿子。
他便气恼了,占着茅坑不办事是吧,光顾着压你没出世的弟弟是吧,你倒是聪明起来呀。
到底是自己的儿子,不能恨得他去死。可总瞧他歪脑袋傻笑就心烦,干脆不理不睬,当做他不在。现在听说儿子受伤,也是来过一回,就没再去瞧了,倒是沈夫人守了一夜,哭得几近晕厥。
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