刘韐从颠簸的马背上下来，狠狠舒展了下酸痛不已的身体后，边捶着老腰，边对左右叹息说：“老夫老矣，真的是老矣。”

这从南阳府奔入襄阳府，不过二三百里路，都走了五天了，他却还是在马背上颠的身子骨发酸。岂不是老了么？

三子刘子翚也下得马来，落地一个踉跄。看着自己父亲捶着腰肌说自己老了，他却两腿插着合都合不拢，最为一个纯粹的读书人，在弓马上他可比常于治军的父亲差远了。比之都已经转职为武将的两个兄长来更是差的不以道理记。

还好这襄阳府已经到了，他爹不用再打马疾驰了，他也可以长长的舒一口气了。

从汴梁走到南阳，再从南阳打马疾驰襄阳，一路奔波数百里，六十有三的刘韐还真有些吃不消。但身体上的疲惫却不能打消他精神上的亢奋。

身为农垦局这一新设官署的长官，刘韐对于自己所负责的劝农恳荒一事，有着一百个积极性。

非是因为此事利国利民，他还真不见得为燕王效力。

他都六十多了，黄土埋到了脖子处的人了，还想什么高官厚禄么？

是燕王的真心实意，他的两个儿子刘子羽和刘子翼全被赵构调去了燕云，不叫其与南军厮杀，如此诚意不可谓不大。再有是他心里头那股想做实事的劲头，叫他二度出山，出任了这农垦局之长官。

农垦局劝农恳荒，这是功在当代利在千秋的大事。刘韐真的无法推诿，也不愿意推诿。

得令之后他就立刻快马赶来南阳，从这新立的南阳府直下荆襄。

至于刘韐为甚第一步就来到荆襄，这很简单，因为在有宋一朝，两汉时期就列郡十数，土皆膏腴，古之赋输太半多出于此的荆襄，已然是荆棘成林，无尺寸之耕，狐狸豺狼所嗥的民居稀少，土产痹薄之地。

刘韐当然首先把目光投向这片膏腴之地了。

荆襄虽然凋敝，但这儿的先天条件摆着呢，土地肥沃，水源充沛，只要肯用心招揽百姓，给予农资，开垦皇帝，不需几年便可成事也。

就如眼下这新鲜出炉的襄阳府，其前身襄州，本地就自然条件极其优越。在本朝初年土地一度荒废，及至真宗咸平二年，知州耿望提出建议，将原本荒废的300余顷屯田恢复营田。真宗允之，命耿望全权负责此事。及至大中祥符年间，襄州的已然是风物秀美，泉甘土肥的富饶之地了。

但整个荆襄之地，真正能拿得出手的也就是荆州和襄州，后世的大武汉，如今的鄂州，还是人迹荒芜的下等州郡。

原因是鄂州之地常年为长江洪水侵扰，附近多沼泽地，环境不好，自然凋敝。即便有宋百七十年中，鄂州左右沼泽地逐渐干涸，但没有了历史上岳飞率数十万军民的多年经营，奠定了此处飞速崛起的农业物资基础，鄂州依旧是一块贫瘠之地。

徽宗年间的赵宋，河北、江南、川蜀等膏腴处，明明已经人多地少，偏天下人却放着荆湖视而不见，似乎是都有先见之明，在给南宋留余地的。