荆湖南路。

“匪首就前面，弟兄们快追。休叫走了匪首！”

太阳已开始向西落去，天色渐渐暗下来，临近大河的一条小路上，三五十个州县巡丁，正后面紧紧追赶着一人。

前面奔跑着的这人穿着一身百姓的服饰，却生的面目凶恶，人也是膀大腰圆，手里提着一把染血的朴刀，正徒步向着河边逃去。

这人脚下敏健，速度极快，虽追兵不少，跑的也不慢，可一时竟追不上他。

这时虽是初冬，但荆湖这儿还不会结冰，正向着河边奔跑过去的那一人明显是抱着借河逃走的想法，眼见就到了河边了，面上半点也不惊慌，反是面露喜色，脚上越发的加快了。

“杨老幺，你个黑心的畜生，半点旧情分也不讲的腌臜撮鸟，待爷爷逃过今日，来日定于你好算！”

这人口气还不是一般的横。

“不好！这贼厮熟习水性！必是要借水遁了！”有人看到这里，显然是知道内情，连忙大喊。

只是这洞庭湖沿岸，休说是州县的巡丁了，就是正儿八经的守备军，也寻不出几匹马来。大家都是双腿走路，徒步追人，如何就能越的过距离去？

就是为首的杨巡检也是一脸的愤恨不已。

“老天保佑！看我除此贼子！”

见实在难以追赶上，那为首的巡检停下了脚步，伸手抓起了腰间的步弓，脸上全是没谱。

他水上搏斗很是一条好手，但轮到射箭，可就太一般般了。

若不是清楚前头那人水里的厉害，巡检绝不会卖弄自己的箭法。

这绝对是在du老天爷亲睐。

众人看巡检取过背后弓箭，又取下一箭，双脚不丁不八的站稳，拉弓搭箭，然后猛的一放。

“咻——噗！”

“啊！”的一声惨叫就紧跟着传来。

这一箭射的奇准，离的虽远，却正中前面匪首的后心，对方甚至只来得及发出一声惨叫，就扑通一声倒了下去。

“射中了！射中了！那个贼首倒了！”立刻有人兴奋的大叫。而更多人则加快脚步的赶上前。

只有杨姓巡检神情有些恍惚，心中瞬时间里真不知道该怎么诉说那复杂的感情。

这是他先前时的结义大哥啊。

“快！过去看看那贼子还有气没有！”

话是这么说的，可巡检心中却真的不知道应该希望那人是死是活。

这是荆南的恶匪之一，直截了当的死了还好，如果活着，却就是生不如死了。

可那时候，即便这人要在大牢里生不如死，那好歹他也不是死在自己的手中……

士兵忙跑过去，一检查，地上的这人并没有断气。甚至人被驾到巡检面前的时候还狠狠地向他吐了一口带血的吐沫。

“好杨泰，一举灭贼，更生擒贼首，果然不负老夫所望。”

潭州城内，六十有五的刘韐虽须发尽白，但精神可真好，大手拍着杨泰厚实的肩膀，满面赞叹。

他已经在荆湖南北两路忙活三年了，但看老刘韐的身体，那必然是要继续忙碌下的。

三年时间，刘韐从襄阳开始，一路聚民开荒，耕田辟路，如今已经沿着湘江下到潭州了。几年时间里他看似没有半点的显赫之功，但从江北到江南，朝廷田册上多出的上千万亩耕地，那就是他最大的功勋！

巡丁就是刘韐手下直属的一支兵马，人数不多，建制只有一千人，武备也不咋样，比之守备军都差了很多。但这些人是刘韐一手拉扯起来的，内里的军官绝大部分是刘韐身边的老兵，还有一些是投效的地方青壮，全都是刘韐过了手的人，可以说如臂指使。且人数还往往要超过建制很多，明着是一千人的建制，实则有两三千人，也就是那些投效来的地方青壮，都是荆湖开垦屯田所需的必要。