——霍华德一族虽然对外宣称“剑之族裔”，但实际上历代以来，被称为“剑之守护者”的人，在同一时期有且只有一位，上一位便是大名鼎鼎的“守护者”埃塞卡，而自从八年前身为北风骑士团大团长的大骑士埃塞卡男爵于冰风谷一战中，同拜龙教主教和霜巨人酋长同坠深崖、行踪成谜，霍华德一族在“英灵王座”之中的“剑之守护者”之位便一直空置，任谁也不可能想到，新一代的“守护者”竟然会现身于自己的面前！

“嘘……我想这个秘密，还是保留在你我之间为好。”

虽然并不曾意识到自己刚刚那确认血脉联系的一握，已经将他已经执掌了霍华德一族核心传承的“剑印”这一情报泄漏了，不过就算他不清楚这一点，却也知道凭借自己感受到的回馈，便清楚自己血脉的纯度基本上碾压了自己面前的这个远房堂姐，而考虑到现如今整个霍华德一族直系一脉的男丁，就剩了自己和父亲两人，那么对方只要知道一些常识，便不可能推断不出他的身份出来，实际上的结果是差不多的。

正因如此，他在意外发现自己这一握带来的效果远超预料后，便知道自己身份的暴露在所难免，这才开口叮嘱。

——他其实倒不怕对方知道他身为费洛埃骑士之子的身份，只是想要省却一些开口解释的麻烦，却不曾想他这欲盖弥彰的话语反而导致了对方的误会，好在霍华德一族如今的嫡系直传只剩下了他和他父亲，到不用担心让人怀疑他是隐姓埋名准备去意图夺权的。

虽然埃塞卡男角曾经有两位原配所生的嫡子，不过长子阿尔伯特爵士早在二十年前的那次终结谷之战中就战死了，阿尔伯特爵士当年留下的两位嫡子也在八年前死在了与拜龙教徒的战斗中，除此外阿尔伯特爵士还有两个女儿，早在十年前就嫁了出去，如今都已经临近三十了，因此长子一脉基本算是彻底断绝了；

而埃塞卡男爵的次子霍莫尔爵士，也同样战死在了八年前与拜龙教作战的战场上，不同之处在于他是死在了霜巨人手中，而霍莫尔爵士虽然有四个儿子，但是其中岁数最大的两个分别因十多年前与邻国爆发的那场“长枪之战”、与一次剿灭邪教徒位于麦拉斯卓地下的秘密神殿的作战中中负伤而逝世，剩下的两个小儿子，一个似乎因为受到两位兄长因伤而死的刺激，完全不想继承霍华德家的骑士之路，十来岁的时候就远走他乡去当吟游诗人去了，这近十年来完全没有任何消息，所有人都当他死在外面了，而最后一个末子，也放弃了骑士之路，甚至连带放弃了世俗身份，如今在曦光教团中的某座修道院中潜心修行不问世事，伊安隐约还能够回忆起数年前跟父亲拜访那位堂兄时，所见到的温和目光和恬淡气质。

“——嗯，我知道了！”

信誓旦旦的点着头的艾琳娜目光闪烁，看来她肯定是想岔了，不过从她那暗自窃喜似乎找到了什么蒙尘珠宝一样的神色，伊安就知道她可能误解自己是那两位伯父流落在外的私生子了——由于他父亲从十来岁的时候就同他母亲相遇，并一直形影不离的东奔西走，完全没有“犯案机会”，而且以他父亲不过三十出头的岁数去推断，最大也不过有个十六七岁的孩子，如今伊安这幅最起码也有二十多岁的样子，根本就不符合客观规律。