尸体不比活人，这要是一路运回去，虽天气还凉，免不得要发臭生蛆。苏凔纠结如许，提议道：“我识得一处，是药家，正巧他们往来各处买卖药材，不如先将伯父安置过去，再从长计议如何送他还乡。”

齐秉文擦尽手上血迹，向苏凔施了一礼道：“还未谢过大人美言之恩。”说着话，这才把齐世言手指强行掰开，将他撕下来的那半张表书拿出来，奉给苏凔道：“物归原主，苏大人笑纳。”

苏凔迟疑了一瞬，方抖着手接了过来，有心揉作一团，又怕齐秉文生疑，摸了两摸揣进怀里，神色极不自在。

齐秉文笑道：“想是伯父临终失了方寸，故有此举，可有耽误苏大人上表天恩？”

苏凔尴尬道：“没有没有，寻常文章尔。”他此时方觉，对于齐世言之死，齐秉文全无哀忧，不太像一个同族后辈。

原以为，若两人并不亲近，齐秉文断不会冒着人头落地的风险陪着齐世言进京。现瞧来，难免腹诽，莫非是齐世言蒙骗此人来的。齐秉文无端落了牵连，人死了正合心意？

苏凔越发怀疑，该不会当真是此人推了齐世言一把。齐秉文恍若瞧出他猜想，忍俊不禁哈哈了两声，笑道：“苏大人切勿多心。”

他看了看远处，伸手往左，示意苏凔先走，另轻手推了轮椅，还不忘替齐世言掩了掩衣襟。若非额前破口，单看面目，还与生时无差，只因失血而亡，所以苍白了些。

齐秉文道：“难得，苏大人肯站出来替伯父求情。”

苏凔心有不安，鬼祟往四周环顾一眼，唯恐皇帝派人跟随。瞧见并无卒子在后，方道：“并非如此，我不过一心侍君，那会人前所言，句句发自肺腑，无一字虚假。”

齐秉文仍是含笑未驳，步调徐徐，人也不急不缓，等苏凔话落自静了片刻，才道：“苏大人心思如何，旁人瞧不得，可行迹如何，齐某受益良多，总要道个谢才是。”

苏凔沉默，齐秉文又道：“乘风驾鹤，对于伯父而言，是桩喜事。他自去岁回到老家，身囿于床榻，魂自陷囹圄，说是生不如死也不为过。”

苏凔忍不住道：“那齐大人是何时好起来的？”

齐秉文顿了脚步，笑瞧他道：“好起来？”问完续推着轮椅往前，絮絮道：“你瞧他这样子，哪里就好起来了。不过是请郎中下了几副猛药，催得油尽灯枯尔。今日不去，多不过是数日之间。

我与伯父，往来不过数面。他为官清正，厌恶裙带之说，故而几支旁系都在老家，离京千里万里，唯恐落了他人话柄。上回见他，还是祖母回乡探亲，伯父陪伴在侧，那时候，我才初初束发。”

苏凔越发吃惊，失态道：“那你怎么.....”

齐秉文抢白道：“怎么肯陪他来走这一遭虎窟龙潭是么？自然是。。。”他顿了顿：“这个中缘由，多了去了，又或许如苏大人所言，并非有意替伯父求情，只得一心侍君尔。我也并非就是舍生取义，刻意护伯父还京，而是为着旁的，落了个殊途同归。”

苏凔还待在问，齐秉文一指前方道：“诶，到了。我与伯父这两日皆在此歇脚，特意选的离先帝陵墓近些。住处不是守墓人，便是荒郊客，也不拘来客是长命百岁还是气若游丝。”

苏凔道：“那你们，要如何返程呢。”

“伯父来之前，早已散尽家财，打发妻儿，祖籍兄友亲朋皆遣散干净，特叮嘱我，一抔黄土掩了就是，此生，无颜回去了。”

苏凔心里不知是何滋味，惆怅半天竟忘了问清霏往何处，只拧着眉头痛道：“大人这是何苦，大人这是何苦，他何苦如此，他都离了这是是非非，他都走开了。”

好端端的走开了，何苦要回来寻死。他没把这句不敬之言问出口，只将手心纸团捏的咔嚓嚓响。何苦要寻死，好端端的活着，为什么要寻死？

死得其所就罢了，这死了，死了就死了，只作他人口间一句笑谈而已。

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