众人正欣赏着前朝一位大德的山水画，五经博士忽然回头道：“许大人不妨将那副对联留下一副墨宝，以供后人参详，说不定有人可以破得此种谜题。”便命人取了笔墨纸砚来。

许仙推拒不过，接过狼毫在白纸上写下了“烟锁池塘柳”五个大字。这幅字后来被拓印下来，刻成石碑，立在池塘边上，成为所谓的旅游景点，这都是后话。

待到观赏完毕，时候已是不早。

潘玉在汇丰楼中订下宴席，邀了所有进士宴饮一场，因晚上要赴琼林宴，谁都不敢大意，是以都不曾饮酒，席上间难免议论起今晚琼林宴之事。

有人道：“今年的琼林宴设下大明宫，不是在琼林苑啊！”

也有人问道：“我在客栈中听店家说过，大明宫不是还没建成吗？”

这些进士大都不是京城中人，至多只是道听途说，并不了解内里的情况。

呈藏剑便放下筷子，介绍道：“如今的皇宫，地处低洼，一到夏季就潮湿的厉害，是以陛下才着工部建大明宫！主殿部分其实早已完成，从去年就开始启用。阙楼和偏殿一直到如今才算是建成，工匠们还在修葺，不算正式完工。听闻其中最高之处，高达百尺，又修在山上，更在千尺之外。芙蓉园的紫云楼与之相比，那真是小巫见大巫，我们或许有机会到上面一瞧！”

进士们露出惊喜之色，“那可真是荣幸之至。”高达百尺的高楼，在这个时代可是普通人想都不敢想的高度。

潘玉也道：“听说以后的朝会也会改在那里，诸君多多努力，琼林宴后，说不定还有机会在那里相见。”一句话说的所有进士的心都火热起来，朝会唯有最高级别的官员才能参加，“那就谢过潘兄的吉言了。”

许仙随口笑道：“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”

“好诗！好诗！好一个‘将相本无种，男儿当自强！’”众人发出赞叹之声，对许仙的诗才羡慕不已。

这首诗信口拈来，浅显直白，却又含着一股昂扬向上的豪迈之气，激人上进。正道出此刻众人的志向，有一种直抒胸臆的快意，仿佛喝了美酒一般，陶然而生醉意。

一场宴席，潘玉居中调和，许仙和呈藏剑甘愿捧场，虽无酒乐，倒也吃得尽兴，约好晚间再见，就各回住所。

黄昏时分，进士们重新相聚，排好队列，在太监的引领下，自大明宫的南门—丹凤门进入大明宫中，丹凤门高达十余丈，门楼上重楼雕阁，威严而华丽，人自门下走入，就仿佛自巨人的足下走过。

进入门中，先是一片纵深可达半里的巨大广场，广场尽头，一片宏伟的建筑群坐落在三层高台之上，在明红的夕阳之下，壮美无比。比之皇宫中所见到宫殿，更胜了一筹。

走上玉桥，走过广场，沿着龙道一步一步走上巍峨的殿堂，向着那那层层殿堂的深处，大明宫最高的地方。

宴会，已经开始了。

（未完待续）