白姨娘到了这时才晓得孟素蓉是有手段的，只得耐着性子在院子里呆着，又每日抄几卷佛经送给顾老太太。她老实了，孟素蓉才满意，到了十一月中就又请了郎中来诊脉，说是胎相终于稳住了，这才放白姨娘出院子来。算一算，白姨娘前后足足被禁了三个月。

这一桩一件的，柳姨娘都看在眼里，心里真是痛快极了，只恨不能把白姨娘一辈子关在院子里。这会儿在园子里迎头撞见，看着白姨娘隆起的肚子又觉得刺眼，不禁就冷笑了一下：“妹妹这是闷久了，出来消食呢？”

白姨娘心里窝着火，正无处发泄呢。她如今不敢对孟素蓉怎样，但柳姨娘她却是不放在眼里的，当下站住脚，笑嘻嘻摸着肚子道：“可不是么。晚饭多吃了两口，肚子里这个小东西就不高兴了。姐姐当初怀怡姐儿的时候，可也是这样的？”

不等柳姨娘说话，又掩着嘴笑道：“可是我糊涂了，姐姐都十年不曾有孕了，怕是早就忘了。”一个婢妾罢了，也在她面前自称姐姐？虽说柳姨娘年纪略长，可良妾比贱妾总归略高一些，若不是她要在顾运则面前做个柔顺恭敬的模样，又怎肯管这婢女叫一声姐姐！

柳姨娘气得七窍生烟，却又找不出话来反驳，正要甩袖子走人，便见顾运则从二门进来，沿着青石板路往这边走，顿时明白白姨娘为何跑到这里来消食，连忙上前敛衽行礼：“老爷回来了？”

白姨娘今日在这里逛来逛去就是要等着见见顾运则，这时候自然也不甘落后，娇声细语地捧着肚子就要往下蹲：“老爷——”

顾运则忙道：“不用行礼了，仔细身子。”

藤黄早在一边儿紧紧扶住了白姨娘。打从来了沔阳，白姨娘将她撵出去做杂务，换了芳草香草贴身伺候，她心里就暗暗有些怨恨了。说起来她虽是孟素蓉挑着买进来的，在白姨娘处却也兢兢业业，便是白姨娘的吩咐，有时纵然有些不妥她也照做了，更不必说对顾浩然照顾得极其细致。却不想三四年伺候下来，没攒下半分主仆之情，最后倒落了个被迁出院子。

虽说都是算是一等丫鬟，可在外头做杂务，跟在主子身边贴身伺候却是截然不同。藤黄自忖自己也不是不尽心，末了却落了这么个下场，心真是凉得透透的。如此一来，孟素蓉将她又调回白姨娘身边，她又怎会有从前的忠心？虽然日常饮食起居仍旧照顾得妥贴，可有些事儿却是不同了。

譬如说现在，白姨娘有孕在身，就是顾老太太和孟素蓉都不让她行礼，她却偏偏在顾运则面前要捧着肚子福身，这分明是做给顾运则看的。若是从前，藤黄必然要小心搀扶着她，让她既能福身下去，又不挤压到腹部；可这会儿，她却只是牢牢架住了白姨娘的手臂，直挺挺地站着，弄得白姨娘根本蹲不下去，若是硬要福身，就会呈现一边肩膀吊着的古怪姿势。

顾运则原本是想上来扶一下的，但见白姨娘没有福下去，也就罢了，转而看一眼柳姨娘：“你们怎么在这儿？”

“婢妾刚刚去看过二姑娘。”柳姨娘也难得跟顾运则说几句话，连忙堆起一脸笑容，又道，“听说太太让两位姑娘不要去韩家读书了。”

顾运则本来就有心事，听见柳姨娘这话略有些诧异：“为何？”

柳姨娘低下头：“婢妾不知。太太说的话，哪有婢妾去发问的资格。”

“嗯，你是个知礼的。”顾运则无心与她们多说，“都回去罢，我去太太处问一下。藤黄好生搀着你姨娘，别磕着了。”说罢，抬脚就走了。