户部收到皇帝的口谕,不敢怠慢,消息很快传了回来:那张三千两的银票,是嘉获十一年三月,发给凤泉王府的。
嘉获帝伤心不已,拿着那张银票对申明煌说:“明渊虽然和你不是一母同胞,可也是你的亲兄弟,你狠心这样对他?”申明煌自知落败,不再出声、也并不求饶。
先皇后在生申明煌时难产而死,因此嘉获帝一直对他怜爱有加。在众兄弟之中对他最为看中,给他配备的少傅也都是朝廷里出了名的饱学之辈。皇帝万万没想到,自己悉心栽培,居然教出了这么一个心狠手辣的儿子。申明煌派人刺杀弟弟、给弟媳泼脏水、陷害忠臣,这桩桩件件,实在令人心寒。
嘉获帝恨铁不成钢地看着申明煌:“你知道朕为何从头到尾都相信卫家吗?你以为朕是偏心是不是?”皇帝从桌上拿出一封信来递给云舒:“去,把信拿给凤泉王看一看。”
申明煌不知皇帝此刻还要他看信是何意,他疑惑地将信展开,里面是卫戍平写给皇帝的密函。卫戍平为人十分谨慎,他将自己派女儿去黑豹城送物资、确定三分水魔的计策、对水魔和海斯两家使离间计等内容写得一清二楚,就是为了怕将来有一天被人抓住把柄,说卫家私通敌军。
嘉获帝又指着卫泱泱说:“将你胳膊上的印记给你五皇兄看一看,再告诉他那是怎么回事。”
卫泱泱听罢乖乖地掀起自己衣袖,将左手腕上的那枚刺青印章呈现在申明煌面前,并解释说:“皇兄,当时战事紧急,我为了把海西被围的消息送出去,就命人将父皇赐给清河王的印章图样,刺在了自己的手臂上。”
她越说申明煌越心惊,这才发现自己低估了卫戍平。卫戍平虽然是世袭总兵,却并非其他家那种继承祖辈爵位、不学无术的纨绔子弟。海西以一府之力对抗四国,他如果没点真本事,别说做十九年总兵,连十九天都做不下去。
卫戍平手握重兵,知道卫家的荣辱全在皇帝一念之间,若皇帝不信任,那么卫家就什么都没了。因此他每次打仗前,都会将自己要如何对付敌军详细写封密函上报给皇帝;如果战事紧急来不及上报,等打完仗时他也会第一时间补上,这习惯保持了很多年。
卫泱泱做了王妃之后,卫戍平更加严格要求子侄,不可以结党营私、不可以在外面张扬,免得引起别人嫉恨。
皇帝被世家大族打压多年,当年也是被迫娶了自己不喜欢、但出身高贵的张皇后,他对清贵世家早就厌烦透顶。张皇后刚去世,他就迫不及待收拾了英国公府,简直是半点情面也不留。
可申明煌并没有猜透皇帝的心思,他一直以为是汤皇后手段高,这才能成为继后。皇帝喜欢汤皇后是一方面,汤皇后娘家是小门小户,这才是她能做皇后的重要原因之一。
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