勇士晋级西部决赛的第二天，火箭就紧随其后，大比分4:1淘汰爵士，和勇士会师西决。由于开拓者首轮和鹈鹕打了抢七，次轮开始的时间很晚，火箭和爵士提前开打，虽然多打了一场，但只比勇士晚了一天结束系列赛。和勇士天克开拓者一样，火箭也天克爵士。爵士的内线核心是亚当斯，脚步不快，防不出来，正好被火箭的五小阵容克制，哈登和保罗的错位小打大军训也很犀利。爵士的进攻核心是米切尔和海沃德，米切尔还不够成熟，面对火箭的无限换防，得分能力有限，五场比赛场均只有19.4分，命中率是36% 25%，惨不忍睹。海沃德经验老到，但他本来就不是单挑型的得分手，更倾向于有无球结合，在战术中寻找得分机会，被换防限制得更厉害。而且两人传球都不好，缺乏带动队友的能力，爵士的整体进攻也受到限制，战术打不出来，进攻陷入停滞，最终输掉了系列赛。火箭晋级，被嘲讽最严重的不是爵士，而是雷霆。首轮雷霆和爵士相遇，几乎所有人都认为雷霆四巨头会顺利晋级下一轮，爵士只有一个二流锋线海沃德，和一个新秀后卫米切尔带队，怎么可能是雷霆的对手？就连雷霆和爵士自己，可能也是这么认为的。系列赛开始之前，雷霆将帅的发言都非常自信，似乎已经有了必胜的把握，而爵士将士则是谨慎小心，只是说要一场场比赛拼下去，根本没有提及淘汰雷霆的事情。但就是这样一轮看起来实力悬殊的系列赛，却在开打后让人大跌眼镜。g1和人们预想的一样，雷霆以116:108击败爵士，乔治35分，威少29分，安东尼继续隐身，但无伤大雅，乔治和威少的发挥就足以让雷霆赢球了。米切尔27分，海沃德23分，稍逊一筹，亚当斯对篮框的保护也不如戈贝尔，雷霆取得了一场意料之中的胜利。雷霆球迷甚至没怎么庆祝胜利，反而觉得雷霆打得不够好，竟然只赢了爵士8分，让一个新秀差点拿到30 ，无疑是不合格的，直接在专区里开会。威少、乔治也表示下一场会打得更好，减少失误，多诺万表态会找到限制米切尔的方法。就在人们都认为雷霆下一场会打得更好，兵不血刃拿下胜利时，爵士却在客场掀翻了雷霆，大爆冷门。米切尔顶着严防，依旧砍下28分，虽然效率不高，但却消化了大量球权，撑起了产量，这是海沃德做不到的。海沃德拿到19分，效率不错，但他缺少稳定的持球得分手段，更多是依靠无球跑位得分，只能给米切尔做副攻手。爵士双核的表现和上一场相比没有多少变化，他们能赢球的主要原因，是卢比奥的爆发。这场比赛中，卢比奥投中5记三分球，砍下22分9助攻7篮板的全能数据，盘活了爵士全队的进攻。“黑帮教父”斯奈德找到了雷霆防挡拆的缺陷，雷霆防挡拆的特点是上线凶狠逼抢，戈贝尔优先延误持球人，底角去篮下协防对手顺下的掩护人，弱侧底角总是会漏出机会。只是很多球队的持球人传球不行，不敢传，或者传不过去，或者视野不好，只顾自己攻框，这个缺点也就不是缺点了。但卢比奥能在联盟中立足，靠得就是一手精妙传球，找弱侧底角非常准，米切尔、英格尔斯、费沃斯都得到过机会，直击雷霆要害。多诺万当然不会坐以待毙，当雷霆漏了几次底角空位后，他立刻做出调整，让戈贝尔蹲坑，优先保篮下和底角。但偏偏卢比奥今天格外准，三分抬手就有，米切尔和海沃德的借掩护干拔也是一绝，戈贝尔蹲坑被惩罚了几次，多诺万就不敢再让他蹲坑了，改回上线延误，底角收缩的防守策略。相比于被米切尔、海沃德、卢比奥这些主将投死，多诺万更倾向于考验雷霆角色球员的空位回应能力。多诺万赌对了，爵士角色球员三分确实不准，但雷霆这时候再调整已经晚了，轮番踩雷之后，爵士拉开了十几分的领先优势，就是进攻便秘，也占据上风。雷霆输球最大的原因，还是自己的进攻除了问题。上一场超神的乔治、威少全都超鬼，威少19分，乔治18分，投篮比得分还多，疯狂打铁。爵士就死守篮下，亚当斯甚至不出来延误，但两人就是投不进，三巨头第四节甚至投出了15中0的命中率，亲手葬送了比赛。也正是从g2开始，系列赛局势彻底逆转。g3，卢比奥继续大发神威，用挡拆后大横穿找弱侧底角这一招击溃了雷霆，拿到26分11篮板10助攻2抢断1封盖的三双数据，只有4次失误。米切尔22分，海沃德21分，亚当斯吃饼吃到18分，英格尔斯11分，爵士5人得分上双，以115:102击败雷霆。乔治手感复苏，拿到23分，威少依旧迷失，17投5中拿到14分，僵尸跳投屡屡打铁，第四节甚至一次出手都没有，只有14分11篮板9助攻的准三双数据依旧亮眼。g4，爵士再接再厉，以113:96大胜雷霆，取得赛点。这次是雷霆的防守核心戈贝尔丢脸，多诺万被卢比奥找底角这一招打怕了，不敢再让戈贝尔上线延误，改为全程蹲坑，死守篮下。斯奈德直接抄张瑜的作业，爵士全队都把戈贝尔当成瞄准镜，不管谁拿球，都挡拆针对戈贝尔，海沃德三分球11中5，米切尔8中3，英格尔斯6中3，一共7人得分上双。戈贝尔苦不堪言，但为了不漏底角，他只能留在篮下，给了爵士球员大把借掩护持球投的机会，而爵士球员没有辜负斯奈德的期望，真的用这一招打爆了戈贝尔。纵使乔治、威少回暖，分别拿到32分、23分，但爵士进攻太过犀利，两人还是无力回天。输掉这一场后，雷霆已然来到了悬崖边上，虽然g5奋力扳回了一城，但g6爵士回到主场，米切尔大发神威，狂砍38分，海沃德稳定输出23分，纵使威少终于用43次出手砍下48分，雷霆还是以91:96输给爵士，也输掉了这轮防守大战。雷霆的出局让人大为震惊，这可是四巨头球队，去掉名不副实的安东尼，也是三巨头球队，常规赛排名西部第三，是争冠热门球队之一，结果首轮就被爵士黑六成功，爆出了季后赛最大冷门。威少mvp的含金量进一步下降，连续两个赛季场均三双，伴随着连续两个赛季季后赛首轮出局，三双和胜利的关系，似乎并没有人们预想的那么近。而随着爵士第二轮被火箭绅士横扫，对威少的质疑声越来越大，为哈登鸣不平的人越来越多。雷霆可是三巨头球队，火箭只是双核球队，结果面对同一个对手爵士的战绩截然相反，火箭常规赛的战绩也要强于雷霆，威少凭什么拿mvp？就凭赢不了球的场均三双吗？去年这个时候，威少的场均三双还被奉为神迹，现在，威少又拿了一个场均三双，却彻底沦为了笑柄。这就是nba，赢球才是一切，胜利者才配享受欢呼，失败者只能被扔下深渊。……当勇士和火箭会师西决的时候，东部也决出了两个分区决赛的名额。公牛首轮4:1轻松淘汰热火，次轮迎战勐龙，稍费周折，4:2取胜，晋级东部决赛。“垃圾兄弟”还是有一定实力，给公牛制造了一些麻烦，公牛自己的三分也不够好，非常依赖突破，勐龙主场优势一大，公牛的进攻难度就会随之增加。公牛输掉的两场比赛中，一场是被裁判黑了，还有一场是德罗赞爆发，中投神准，狂砍43分，以一己之力带队取胜。不过，两队的实力差距摆在那里，勐龙可以赢下一两场比赛，却无法赢下四场，最终还是被公牛淘汰出局。勐龙再一次第二轮出局后，管理层彻底失去了耐心，德文-凯西赛后暗然下课，勐龙重建的消息也随之流传开来。公牛成功晋级决赛的第二天，凯尔特人和骑士的较量，也落下了帷幕。两队首轮际遇就大为不同，凯尔特人首轮4:1绅士横扫奇才，骑士和76人鏖战七场，才艰难晋级第二轮。骑士内线薄弱，恩比德这时还是喜欢硬桥硬马，低位强杀的传统中锋，大杀四方，场均拿到25.7分15.7篮板3封盖的超级两双，命中率是恐怖的54.6%。西蒙斯化身全能战士，冲击篮框，场均18.6分10.2篮板9.2助攻2.4抢断。骑士根本没人能限制恩比德，防不住西蒙斯的冲框，也不敢放空76人外线，雷迪克神射手，萨里奇、贝里内利、尹利亚索瓦都有一手不俗的射术。不过骑士也有自己的优势，那就是进攻。卢指导一看防不住76人双子星，索性把乐福推上五号位，五小阵容，给詹姆斯配4个射手，和76人打对攻。这样一来，恩比德就难受了，骑士极致空间，詹姆斯身边一堆射手，他要是留在篮下，乐福投三分，他要是防出去，詹姆斯直接往里冲，别人都拦不住。不过，如果布雷特-布朗选择一种防守策略，坚定执行下去，哪怕会丢分，76人也能承受。但他却犯了一个致命的错误，那就是在两种防守策略之间摇摆不定，上一场忌惮詹姆斯的突破，让恩比德蹲坑，下一场又改了注意，担心乐福的三分，让恩比德防出去。76人是一支年轻球队，执行力和纪律性本来就不强，战术还变来变去，更是无所适从，连续出错，骑士既能打到内线，也能得到空位三分的机会，和76人拼起进攻来，也是不落下风。但76人有恩比德在，内线防守还是要远强于骑士，当骑士三分手感不好的时候，就很难突破76人的防线了。不过，可能是上帝卷顾，骑士运气极佳，三分没一场铁过，始终有空间优势，让76人的防守非常为难。而76人有西蒙斯，空间上始终略逊骑士一筹，也正是凭借着空间优势，骑士在对攻中稍占上风，最终以4:3淘汰76人，晋级第二轮。76人还是败了，但双帝也在这轮系列赛中展现出了强大的天赋和实力，未来一片光明。76人球迷相信，恩比德和西蒙斯的组合未来肯定会大放异彩，成为nba历史长河中最耀眼的传奇组合之一，76人也会因此登上顶峰，重拾上古时期的荣耀！……骑士淘汰了76人，但也是历经艰险，体能消耗极大，紧接着又迎来以逸待劳的凯尔特人，更是雪上加霜。骑士球迷只能期待詹姆斯继续创造奇迹，小托马斯和乐福在首轮比赛中表现很不错，但也只是不错而已，远远达不到巨星的水准，打凯尔特人更帮不上什么忙了。也有人觉得詹姆斯会创造奇迹，他们是詹姆斯最坚定的支持者，是詹姆斯让他们不再自卑，他们把詹姆斯当做信仰，相信詹姆斯可以做到任何事。每个球星都有这样的脑残粉，没有理智，只有狂热，只是数量或多或少而已。但也许是詹姆斯在媒体上曝光的机会更多，他的脑残粉似乎也比其他球星更多。这些人甚至一点都不把凯尔特人放在眼里，杜兰特千年老二，伦纳德蓝领出身，欧文叛徒一个，怎么可能是老詹的对手？要是勇士也就罢了，老詹确实打不过库里，他们认了，当然，主要是不认也没办法，老詹输得太多，也输得太惨，想找理由都找不到。但凯尔特人是什么东西？老詹拿不了冠军，还拿不了亚军了？若说勇士是联盟的统治者，那骑士就是东部的统治者，不管老詹走到哪，都是东部之王！没有人能挑战老詹对东部的统治，就像没人能统治勇士对联盟的统治一样。面对凯尔特人球迷，詹密得意洋洋，甚至不惜吹捧一番勇士。勇士和凯尔特人都是敌人，但先顾眼前再说，只有对线能赢，他们甚至不惜自贬一番。至于即将到来的比赛，他们永远相信老詹！