“识字和算术。”

“我给你的报纸和书，你有没有认真看？”

“当然有看，回到家里没事做的时候我就翻看那些旧报纸和书籍，弗拉基米尔，那都是你多年珍藏的书啊，送给我真的好吗？”彼得为他感到不舍。

弗拉基米尔摇头微笑：“没关系的，书上的内容我都记在脑子里了，从前留着是想有时间的时候重温，反正我现在也看不了书了，留着也没有用，你拿去还能多学一点知识。”

“别这么说，你的眼睛总有一天会好起来的。”彼得忍着心酸说了一句连自己都不信的话。这些年来弗拉基米尔不仅照顾他的衣食，还经常抽空教他读书写字，否则像他这样一个妓女的私生子，贫民窟里的小流浪汉，哪里能看得懂神学院贴出来的招生启事。

“弗拉基米尔，你常说‘知识能够改变一个人的命运’，现在你还相信这句话吗？”彼得忍不住问。

“我当然相信。”弗拉基米尔坦然回答。

彼得扯了扯嘴角，脸上闪过一丝不以为然。或许真如弗拉基米尔所说，知识能够改变命运，但是未必是朝着好的方向改变。如果弗拉基米尔不是读了那么多书，能写能画，就不会去报社工作，不会认识那些跟他一样血气方刚、对现状不满的青年知识分子，不会参与反抗帝国暴政的革命，不会私下里结社印刷传单和宣传画，不会被克劳茨的帮凶抓进牢里严刑拷打，最后失去双眼沦为蜷缩在贫民窟阴暗小屋里的废人。

如果弗拉基米尔没有读过那么多的书，不懂得那么多的道理，他现在可能只是一个普通的穷汉，虽然很蠢，至少身体健康，日子简单又快乐。

“彼得，知识并不会给我们带来比别人更好的运气，但是会给我们带来更多选择生活方式的机会，如果你能通过明天的考试，就有机会参加培训，甚至成为一名真正的辛德拉牧师，你的人生也将因此改变，多年以后，人们只知道你是一位可敬的牧师先生，没有人会记得你生在贫民窟，曾是一个卑微到尘土里的孤儿。”弗拉基米尔轻声说。

“啊？这些道理我也懂，可是……”彼得挠头窘笑，“可我真不是那块材料啊，弗拉基米尔，如果是马戏团招耍猴的戏子，我觉得自己很有机会中选，可那是挑选牧师啊，只有鲍里斯老爷那样严肃古板的人才像个牧师，我这种一安静下来就浑身难受的家伙，就算侥幸通过考试，看上去也是一只穿上牧师长袍的猴子嘛！”

弗拉基米尔抿嘴不语，思索如何激励这个骨子里打下自卑烙印的小兄弟。

“彼得，如果你能成为牧师，将来就有机会掌握高等神术。”

“嗯，那很不错呀。”彼得心不在焉的摆弄着刻刀，在桌上乱写乱画。

“如果你能掌握高等神术，就可以帮尼古拉治愈伤病，甚至有机会使我的眼睛恢复光明。”

“嗯？真的啊？！”彼得丢下刻刀兴奋地跳了起来，“那个什么……神术，真有这么厉害？”