“换装新式引信的炮弹连麻雀都能击落,何况体型那么大的鹫马,您就尽管放心的把防空阵地交给我和卡夫塔,保证把那些出现在阵地上空的鹫马一个不漏的全都打下来。”面对老矮人的质疑,寇拉斯军的炮兵后勤主任兼军械所长杰克·杜瓦林先生拍着胸膛打包票,显得信心十足。
“真的吗?”矮人对侏儒的保证可不敢轻信,悻悻地嘀咕:“就怕鹫马没打下来,倒是炸弹先掉下来了。”
军械所副所长、首席机关术士卡夫塔推了推眼镜,慢条斯理的为搭档作证:“**夫先生,除非我的计算出现严重错误,否则您不需要担心遭到轰炸,退一步说,就算万一有炸弹掉下来也是我们防空炮组先挨炸。”
“呃、好吧,算你说得有理……”老矮人满脸无奈,用力握了握这俩“怪胎”的手,“祝你们好运!”
……
凌晨四时三十分,天色刚刚破晓,克劳茨身着秘银全身甲,手持悬挂着帝**旗的精金骑枪,与麾下连长(上尉)级别以上的中高层军官一起面向东方高举绘有“日面”纹章的培罗圣徽做了一次简短的战前圣事,乞求无比荣耀的圣光之主赐予信徒战胜叛党的勇气与运气——尽管他们很清楚对面叛党高举着命运女神的旗帜,比拼运气多半占不到什么便宜。
祈祷结束后克劳茨骑上天界马,率领麾下将士冲出城门。马蹄声宛如沉郁庄严的鼓点,五千铁骑在昏暗的晓色中奔腾驰骋,化作滚滚铁流冲向寇拉斯军驻扎的列车站台。
骑兵出动的同一时间,朱尼厄斯上校的鹫马骑兵营已经先一步升空,五百名鹫马骑士组成冲矢阵型全速飞行,目标直指寇拉斯军炮兵阵地上空。
朱尼厄斯按照不同的作战任务将手下骑士编成两个序列,其中体魄较为强壮、载重量较大的鹫马被挑选出来,合计大约三百匹,在马鞍两侧分别挂上一只重约两百磅的集束爆破桶,组成“轰炸大队”,布置在冲矢阵型的中部;其余两百匹鹫马则分成两组布置在左前方和右前方,构成矢锋,组成“护航大队”。
轰炸大队将尽量避免与敌方进行空中格斗,首要任务是安全抵达敌军炮兵阵地上空投弹轰炸;护航大队的任务则是为轰炸单位提供保护,缠住敌方巨鹰。
朱尼厄斯深知“破晓作战”能否顺利实行取决于制空权。他对鹫马骑士的格斗能力很有信心,护航大队的兵力是敌方巨鹰的两倍,以二对一缠住对手问题不大,但是轰炸大队的载弹量就有点捉襟见肘了,一波轰炸将敌军大炮全部摧毁是不太现实的,只要摧毁六成以上魔晶炮他就很满足了,剩下的大炮在被炸翻天的阵地上也很难发挥作用。
回头望向轰炸大队,朱尼厄斯上校暗自叹息。鹫马的载弹量是他心头的隐痛,这时候他就禁不住羡慕叛党阵营中的巨鹰。巨鹰和鹫马的载重量差不多,但是巨鹰比鹫马更聪明,更灵活,凭借一双灵巧的鹰爪可以自行完成从装弹到投弹的全部作战流程,而鹫马就不具备这样的自主能力,必须有人协助装弹,到了敌军上空,还需要马背上的骑士斩断捆绑炸弹的绳索方能投掷下去。在总负重不变的前提下,鹫马需要驮载骑士,能够携带的炸弹就不能太重,这严重限制了其轰炸效能。为了尽可能节省负重,轰炸大队从骑士到鹫马都卸去甲胄,几乎是“**”上阵。
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