桑树湾矿区的灯火分布，暗示了当地波诡云谲的局势。自从进入10月以来，奈落教团加大对桑树湾矿区的渗透力度，对国有矿场发起的袭击愈发猖獗。那些频繁受到侵扰的矿坑，矿工大多吓得辞职逃离桑树湾，或者在有心人的介绍下转投私人矿场。无力维持生产的国有矿场相继关门倒闭，入夜以后显得格外凄凉。

帕尔尼亚当局为了恢复桑树湾的秩序，特地从首都派来一个加强营的正规军承担护矿任务。但是这支五百多人的卫队根本无法照顾到散布在湾区的三百多家矿场，兵力太过分散反而给了奈落教徒各个击破的机会，驻防短短一个月就损失了近百名卫兵，更令人发指的是这些在抵抗亡灵入侵的战斗中牺牲的勇士，死后也不得安宁，被奈落教徒复活为不死生物，加入到杀戮同袍的行列当中。

为了避免持续失血，护矿卫队的指挥官、高阶维婕丝圣卫海纳斯上校在与督军牧师尤多西娅商量过后，被迫决定放弃对那些偏远地区零星矿场的护卫，将卫队部署在望月河畔的矿场集中地带，这样一来，在放弃四成国有矿场的同时，约有六成矿场可以获得更可靠的保护，维持正常生产。

海纳斯上校一边写信向帕尔尼亚堡请求增员，同时动员那些照顾不到的矿场将设备与人员迁移到他的防区，避免遭受更大的损失，这正是入夜后周边矿区灯光寥落、唯有河畔矿区灯火通明的原因。

海纳斯和尤多西娅重点防御河畔矿区，还有一个理由是桑树湾地区最大的魔晶冶炼厂就设在这里，每个季度冶炼出来的工业魔晶都储藏在湾区教堂的地下金库中，季末集中押运往帕尔尼亚堡，如果这里遭到奈落教徒洗劫，损失将大到无法估量，哪怕别的矿区失去控制，冶炼厂和金库也万万不能有闪失。

海纳斯上校带队夜巡的时候，尤多西娅牧师正在教堂办公室中埋头写信。这封信还是写给她的好友兼顶头上司维罗妮卡公主的。尤多西娅在信中讲述了白天以布道的名义前往湾区北边那些私营矿场探访，与当地矿工和基层管理人员交流过程中旁敲侧击的打听消息，虽然还没有拿到确凿的证据，但是当地的确有奈落教徒出没的传言，由此可见桑树湾的豪族矿主十之**与奈落教徒达成了合作打压国有矿场的密谋。

天色渐渐暗下来，尤多西娅暂时搁笔，打开办公桌抽屉，从中取出一颗柚子大小的晶球，伸手轻抚的同时念诵咒文，晶球立刻光芒四射，将办公室照得通明。

这颗黄水晶雕琢的球体名为“光辉之球”，是两年前维罗妮卡公主由北方归来时送给她的礼物。据说这颗魔法晶球是露西亚龙城宝库中的珍藏，维罗妮卡公主协助远东王子罗兰·寇拉斯攻克龙城，在龙王的宝库中发现了这颗晶球，送给自己的好友，祝贺她晋升为11级维婕丝牧师，成为教会中最年轻的“司铎”，还半开玩笑的说，“希望‘光辉之球’照亮她的前途，将来成为维婕丝教会最年轻的副主教、主教、直至登上大牧首圣座”。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页