菲利普和维特还对昨夜遭遇恶魔袭击心有余悸，显得精神萎靡。路上三人各怀心事，默默地埋头赶路。行至黄昏时分，罗兰遥望地平线处，一团橘红落日悬在乌利诺山脉上方，夕阳余晖将连绵山峦染得一片绯红。险峻的山岭硬生生被公路拦腰劈断，隘口处矗立着一座雄伟的要塞，高大厚实的城墙几乎与两翼山崖融为一体，在夕阳下映射出淡淡的金光，恍若一尊身披铠甲的巨神端坐于崇山峻岭之间，隔断远东与帝国内陆的唯一通道。

维特指向隘口处那座戒备森严的城池，兴奋的向罗兰介绍：“殿下请看，那就是帝国的东方要塞——奥列维堡！”

罗兰这一路上留神观察地况，对乌利诺山东麓的情形尤为关注。或许是受星球自转影响，阿特拉斯大陆的河流与山脉大多是东西走向，乌利诺山脉则是少见的南北走向，将大陆板块拦腰截断，绵绵山岭高达万尺，覆盖着茂密的原始森林，栖息着无数野兽乃至凶险的魔物，在远东地区与亚珊帝国之间构成一道天然屏障。

眼前的情景使罗兰不由回想起地球上的乌拉尔山，同样是南北走向的山脉，作为欧亚大陆的天然分界线，具有极其重要的战略地位。

如果把乌利诺山脉比做一道隔断远东与帝国的围墙，而镶嵌在乌利诺山口的奥列维堡要塞就是这道墙上唯一的门户，虎视眈眈地俯瞰着对面辽阔的远东大平原。远东人只有拔掉这颗钉子，封锁乌利诺天堑，才能真正将帝国的触角逐出门外。

罗兰此刻完全进入远东主政者的角色，以略带敌意的目光审视对面那座看起来坚不可摧的要塞。奥列维堡掌握在帝国手中，就是帝国大军入侵远东的前哨；反之，倘若寇拉斯王国夺取这座要塞，将乌利诺天堑占为己有，地缘劣势瞬间变成地缘优势，退可坚守要塞阻挡西方铁蹄，进可将之作为进军帝国内陆的跳板，于此地集结大军，西出乌利诺山口沿铁路线横穿科米行省，兵锋直抵赫伦堡，继而沿着狭长的滨海走廊乘列车进军，最多两个星期即可打到亚珊圣城！

望着眼前的群山与雄关，罗兰不由心神激荡，不知不觉中信马由缰来到要塞门外。前方突然凭空张开一道力场墙，迫使马儿嘶鸣止步。

罗兰猛然回过神来，这才发觉自己无意中闯进帝国边防军设置的警戒带，被奥列维堡的防御迷锁拒之门外。

罗兰调转马头，退回马车旁边，靠近车窗问菲利普是否已经与要塞指挥官取得联系。

“已经传讯给卡尔将军，不出意外的话，他早已从弗兰克殿下那里得知我的行程，很快就会出面接应。”菲利普低声回答。

果然如他所说，要塞防御迷锁自行关闭，通往奥列维内城的吊桥也放了下来。

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