夜色已深,乘客相继睡去,车厢中的鼾声此起彼伏宛如潮音。
或许这鼾声具有神奇的催眠效果,帕拉丁娜打了个哈欠,接过罗兰递来的毛毯盖在身上,和衣小憩。不知睡了多久,被一阵汽笛声惊醒,抬头朝窗外一看,东边天空已经泛起鱼肚白,汽笛与涛声相继入耳。
列车正行驶在一座横跨江面的大桥上,窗外滔滔河水使帕拉丁娜联想到浊浪江。眼前这座铁路桥虽说不如浊浪江大桥那样雄伟,在这荒山野岭中也称得上超级工程了。
“睡得好吗?”耳畔传来罗兰的问候。
帕拉丁娜点了下头,在晨曦中满足的伸了个懒腰,舒展腰肢挺起胸膛,不经意间向罗兰显示了一下自己那颇为壮观的沟壑与峰峦。
“你还没睡吗?”帕拉丁娜打着哈欠问罗兰。
“我不困,马上就要到巴尔勒山口了,那里是进入基特兰德高原的隘口,也是维列斯江水利与疏浚工程的总指挥部所在地,列车将在那里停留半个钟头,你有没有兴趣参观一下施工现场?”
“当然要去!”帕拉丁娜兴奋地跳了起来,“我去洗漱一下,马上就好!”
十分钟后,列车在一座简易站台附近停下来。罗兰下了车,带领访客参观水利施工现场,这次跟随在他身边的不止帕拉丁娜,还有小艾伯顿。
罗兰带队来到坐落在江岸高地上的工程指挥所,向访客们介绍工程总指挥、远东交通大臣马特维·维特根斯坦,以及两位副总指挥——来自“丰收之环”的高阶德鲁伊苏菲大姐,还有绰号“胖狐狸”的灯塔山工程法师福克斯。
“维列斯江发源于露西亚雪山,由北到南贯通远东大地,是孕育远东文明的母亲河,同时也是一座蕴藏无穷水力资源的天然宝库。”马特维老头站在临江耸立的大石头上,指点大江左岸正在挖掘沙土、加固案堤的民工大军,向访客们介绍自己主持的庞大工程,“我们的工作主要包括两个方面,其一是疏浚河道,消除阻碍航船的礁石,确保维列斯江上下游可供轮渡顺畅通航;其二是修缮农田水利工程,加固沿江岸堤,在巴尔勒山口流域筑起拦江大坝,修建一座远东乃至整个阿特拉斯大陆规模最大的水库,有了这座水库,我们就可以对维列斯江的流量进行适当调节,丰水期蓄水防洪,枯水期开闸抗旱,确保沿江农田不再受异常气候的影响,使远东的农业生产摆脱看天吃饭的传统,实现旱涝保收这一终极目标!”
马特维老头说到兴奋处,大手一挥意气风发,颇有“老骥伏枥、壮心不已”的气概。
这时江心传来轰鸣,吸引了人们的目光。只见一群身着黄袍的工程法师脚踏江面如履平地,围绕一座凸出水面的巨大礁石联合施法,奥术光辉连续闪耀,众多“化石为泥”同时施加在礁石上。伴随着一连串隆隆轰鸣,这块千百年来矗立在大江中央的“魔鬼岩”终究敌不过魔法侵蚀分崩离析,化作一大摊泥沙,转眼便被滔滔江水卷走。江岸工地上爆发一片雷鸣般的欢呼,数以千计的工人们为成功消灭迫使江水分流、阻碍船舶通行的“魔鬼岩”鼓掌喝彩。
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