“无所谓啦，反正我压根儿就没有跟他竞争的心思，不过咱们那位太子殿下就……”安东尼耸耸肩，欲言又止。

身材矮胖的老福格尔在飞艇舱中来回踱了好几圈，似乎终于下定决心，转身对安东尼说：“罗兰委托的这件事，必须办，而且一定要办好！”

“反正我只是一个替人跑腿的代理人，就算罗兰把这笔钱全亏掉，事后也怨不得我。”安东尼故作轻松的笑笑。

“不不不，我的傻儿子……”老福格尔摇了摇雪茄般粗壮的食指，笑容里带着一丝诡异，“这笔投资罗兰亏不了，恰恰相反，他更有可能大赚一笔！”

“真的？”安东尼不敢置信的望着父亲，“弗兰克发行的金钞，除了强行摊派根本没人要，拿真金白银换这种废纸，不会亏本还能赚钱？我实在是无法想象。”

“废纸怎么了？只要有人求购，废纸照样价值千金！”老福格尔语重心长的开导儿子，“安东尼，你一定要牢记，决定某种物品价值的并非其材料或者外观，甚至与其用途无关，只是取决于是否有人愿意为其开价，只要有人愿意买，哪怕一坨屎也是有价值的商品，更何况是金钞。”

“我有点明白了……”安东尼总算是开了窍，“罗兰出巨资购买帝国金钞，是想炒高金钞的价格，带动跟风者加入抢购金超的行列，从而使自己手中那笔七折购入的金钞升值，等到金钞的价格飙升到一定程度，他再卖出手中的金钞，获利离场？”

老福格尔点了点头，露出欣慰的笑容：“你总算还没有笨到家。”

安东尼挠了挠头，迟疑地说：“这种策略表面看起来合理，但是帝国金钞的发行量高达两亿五千万金杜加，罗兰总共投入三千万金杜加用于托市，力度尚显不够，金钞的价格恐怕炒不起来。”

“只靠他这三千万金杜加的确是差了点火候，不过没关系，马上还会有三千万金杜加杀进市场搜购金钞。”雅各布·福格尔淡淡的说。

“哦？谁这么大手笔？”安东尼好奇地问。

老福格尔没有做声，只是以充满鄙视的目光瞟了儿子一眼。

安东尼灵机一动，失声惊呼：“原来是您！咱们福格尔家也投机……”

在父亲的目光威吓下，他及时闭上嘴巴，心脏却怦怦跳得厉害，仿佛就要从嗓子眼里蹦出来。

……

亚珊帝国的财政亏空由来已久，为了弥补亏空，历届政府大多采用“借新债还旧债”的方式救急。然而这种拆东墙补西墙的做法并不能从根本上修复资产负债表，只是将财务灾难不断向后推移，随着债息滚雪球一般累计，这场注定要到来的灾难，其烈度也会变得越来越大。

1623年夏天，这个“击鼓传花”的游戏终于玩到头了。此时公众手中总共持有票面价值约2亿金杜加的到期国债，偿付的最后期限就在当年七月一日。

债务违约的沙漏已经开始倒计时，留给弗兰克的时间不多了。

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