连二爷却不知道这些，闻言愈发苦恼，困惑不已地问：“那我怎么办？要不，我偷偷带点玩的去？斗蛐蛐怎么样？实在不成，我带铜钱去吧！它扯着嗓子喊话的时候，还是极有趣的！”

若生慌不迭阻止：“不成不成，姑姑还不拔了它的毛！”

连二爷“嘿嘿”怪笑了两声：“正好烤了吃——”

“您可别，回头呀，姑姑说什么，您就答应什么，别的话，皆不用多说。”

连二爷点头如捣蒜，将这话记在了心里。

晚间，连二爷早早用过了饭，掐着点从明月堂里出来，大步流星地朝点苍堂走去，一边走一边自言自语地轻声嘟哝着：“阿九说的好像也不对……万一阿姐让我往后不要总记挂着玩呢，我难道也要答应不成？”

他顶着一脑门子的疑惑，走近了点苍堂。

方一进门，他就冲前头刚刚准备拾阶而上的妇人，扬声喊了起来：“大嫂！”

身着简朴衣饰的妇人便循声向他望了来，就着廊下的灯光，淡淡一笑：“二弟也来了。”

连二爷一路小跑着凑过去，问：“大嫂，阿姐叫你来的？”

连大太太周氏闻言微微一颔首，说了个“是”。

“阿九真聪明！什么都能猜对！”连二爷感慨起来。

周氏愣了下：“阿九猜着了什么？”

连二爷摆出一张骄傲脸，说：“她说阿姐一定也请了你跟老三！”

周氏便笑了下：“阿九真聪慧。”

她捻着掌中佛珠，抬脚踩上了台矶，率先往前走去。

这点苍堂，建成多年，可不管是大太太周氏还是连二爷，此番都还是第一次被云甄夫人特地请了来。

按理，这一回也该是连大爷来的才是，可连大爷去世多年，膝下也没有儿子，所以只能由大太太周氏代劳。然而周氏孀居多年，吃斋茹素，礼佛而活，点苍堂里的事，她委实也并不想涉及。

云甄夫人亦早有预料，所以派去大房传话的人，还特地多叮嘱了一句，务必到场。

大太太周氏，这才放下了她的经文，领着丫鬟亲自来了点苍堂。

此时，已近戌时二刻。

天边一轮弯月，挂得极高，满天的星子似乎也由此变得比平常更加明亮一些。清凌凌的月光，透过窗上糊着的绡纱，落在了地上。可屋子里的灯，太亮，这稀薄的月色不过转瞬就尽数被灯火给吞没了。

从点苍堂外头看，那里头灯火通明，犹如白昼。

周氏跟连二爷到的最早，紧跟着到场的则是连三爷。

云甄夫人到时，时辰正正是戌时二刻。

只有连四爷，迟到了。

周氏跟连三爷虽然也不清楚究竟发生了什么事，但瞧眼前这阵仗，皆明白事情不小，便也就一直沉默着，谁也没有言语。

唯独连二爷浑然不觉，听说定好的时辰都过了，就蹙眉道：“老四没规矩。”

云甄夫人安抚地看他一眼，笑了笑，随后回头同窦妈妈压低了声音说：“去看看。”

窦妈妈应声而去。

少顷，竹帘微晃，连四爷的身影终于出现在了众人眼前。

连二爷关切地问：“老四，你怎么来迟了？”

连四爷面色难看，恍若未闻，只脚步迟缓地往里头走。(未完待续。)