祭祀完毕,两万大军就直接拔营起寨,前往东郡的一万步骑,会先到长社与皇甫嵩全军汇合。另外的一万义从军,将在黄祖和蔡中的率领下返回家乡。
大部分的义从军是荆州各大家族的徒附私兵,并无行动自由,必须跟着黄祖蔡中返回。但也有一部分是各大家族在流民中募集而来,这部分就比较自由,其中居然有接近一千人,主动提出想继续跟着丁宽当兵。
其实这也不算奇怪,丁宽对兵士厚待,很多人感觉在丁宽手下当兵吃粮的日子,比以前的生活还要好,参加过几次征战之后,对于生死之事逐渐习惯麻木,自然希望能留下来。
丁宽也没让这些人失望,全部笑呵呵的接收过来,补入丹阳兵中。这些主动要求跟随丁宽的,很多都是伍长、什长,甚至队率、屯长,对丁宽的忠诚也不需要再质疑,未来都会成为丁宽所部兵马的骨干。
大队人马由程昱统带,丁宽本人没有随大军前行,而是带着几百骑兵与曹操返回颖阴,做一些最后的防务交接。两天之后,与曹操交接完毕的丁宽正式启程。曹操与丁宽停驻一城,交往甚多,自然要出城相送。
城内道路狭窄,非要事不能纵马,所有骑兵都是牵马而行,两人也没有上马,同样在队伍中间牵着马并辔而行。将到城门之时,前方队伍却停了下来,很快有人来回报,城门处有百姓拦住了队伍,说是要见丁宽。
丁宽赶紧上前,心中还暗自疑惑,难道是手下兵士偷偷做了什么恶事,有百姓拦路告状来了?曹操自然也跟了上上来。
等到了前面,才看到拦路的人不少,领头的是一位老者,已是满头白发,身体都老的有些颤抖了,需要旁边有人扶持。
丁宽赶紧抢前几步,来到老者面前,用尽量温柔的声音询问“老人家,我就是丁宽,听说您要见我,不知所为何事啊?”
老人先未答话,而是向身后招招手,身后的人群中就有两人上的前来。一人捧了一个陶壶,另一人手中却拿着碗,从壶中倒出些浊酒,递给老人。
“丁将军,听说你们要去兖州了,我和这些乡人感念将军仁德,特意前来相送。请将军饮了此碗送行酒。另外我们还准备了些胡饼,请诸位将士带上,在路上充个饥。”
丁宽赶紧接过老者的酒碗,“长者赐,不敢辞。宽代所有将士感谢诸位乡亲厚爱。”
丁宽,拿起酒碗,只是象征性的喝了三口,就挥手招了庞德过来,把酒碗递给庞德。“令明,此酒你拿与军中,每人分一口,让诸位袍泽都能感到颖阴父老的情意。”庞德赶紧接过,带着捧酒壶的人向旁边站立的兵士走去。
这一幕看的身后的曹操又酸了,箪食壶浆啊。
汉代箪食壶浆这种操作其实并不算少见,大部分的箪食壶浆场景,都是在迎接军伍到来的时候。所谓“箪食壶浆,以迎王师”,其中未必没有惧怕讨好、道德绑架的成份。
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