一切的一切，都叫他不得不避开自己的父亲。

“叶葵……”行至半路，他慢慢停下了脚步，抬头看向有些昏暗的天，拧着眉念起了叶葵的名字。脚步凝滞，他忽然又呢喃道，“小叶子……”

明明是一个人，这般唤来却似乎是完全不同的两个人。

他忍不住想笑，多年后当他已经开始能领兵杀敌的时候，他有一日蓦地想起当初离家时被陷害，而后同叶葵一道逃离时的情景来。那时他以为叶葵是恐惧，可现在想来那丫头在看到他杀人后的神情分明是震惊而非恐惧。

她是在奇怪他如何敢杀人？

脚步又快了起来。

“九爷，燕草姑娘想见叶二小姐。”秋年悄然走到他身边，低声道。

裴长歌闻言沉吟道：“或许是时候去一趟叶家了。”

这件事，他做得太突兀了。

自那一年回来后，他便犹如步步踩在碎冰之上，恨不得每一步都思量到极致才敢迈出脚去。可这一回，他莫名慌了神，不管不顾说出了这样的话，甚至不惜答应了承祯帝的条件。幸好，他尚且还有一丝理智存着。

婚期还有一年多的日子，这一年间会发生什么事谁也无法预计。这步棋，终于也勉强算做是缓兵之计了。

只是事到如今，他必须想法子亲自见叶葵一面。指婚的事也好，燕草的事也罢，都是不得不解释一番的事。

“也不知她接到圣旨时，是何反应……”裴长歌嘟囔了句，眼角眉梢都是藏不住的担忧，没有一丝丝往常的镇定自若跟杀伐果断。

秋年打量着主子的神色，心里已有了定论。

可他的主子却显然还未曾想到那去。

其实何止裴长歌未曾想到缘由，叶葵更是一头雾水。宫里来的人走后，叶家就如同水入油锅，“噼里啪啦”地炸开了锅。杨氏更是毫不掩饰自己心中的嫉恨，简直要冲着贺氏跟叶崇文的脸吐口水一般，口沫横飞地道：“你们可真是能耐！前脚刚将我女儿的胳膊给砍了，后脚便能为女儿寻这么一门亲事！实在是欺人太甚！”

叶崇恒亦被那则圣旨吓得失魂落魄。

原本他的女儿是要嫁给太子的！虽然只是个侧妃，可等将来太子继承大统，这后宫还能缺了她的一席之地？

到那时，什么庶出嫡出，他总该要翻身了！

可如今倒好，事情竟然成了如今这幅模样。难道要让他就这样看着叶葵那臭丫头好好地嫁入裴家去？可不想又能如何，这事可是皇上亲自下的旨！不嫁，那便是抗旨不尊！

“二弟，这事你倒是同我们解释解释！”叶崇恒眼神怪异地看着叶崇文，咬牙切齿地道。

叶崇文却根本没有心思理睬他，只将视线牢牢地落在了叶葵身上。

他不由对自己这个女儿另眼相看起来，到了如今这样的地步，他哪里还能发落叶葵一根头发？

世家结亲便是联盟。

同裴家联盟，他倒还真是从未想过。可静下心来细细一想，事情大抵也没有那么糟。女儿为何要娇养？那自然是因为女儿身上同样肩负着兴盛家族的担子！

若是没有这一旨婚事，恐怕叶葵是逃不开这桩祸事了。

那他的这个女儿便等同于废了，可如今还有这样的用处，怎能不叫他欣喜。

要知道，裴家手里可有裴家军呢！