想到这些，李鼐先前那全心追查杀弟仇人的心思，不知不觉也淡了几分……*苏州，织造府，书房。

李煦手中拿着长子亲笔书写的家书，脸上阴沉不定。次子之死，始终是他心头之痛。这几年虽没有到京城，但是他始终叫人盯着顺天府那边。

可是因线索太少，顺天府府尹都换了几次，李鼎遇害的案子都没有破。

如今，这长子进京两月，先后就两件大事。先是查出有李家骨血流落在外，接着又查出杨氏同李鼎遇害有关。

想到那个曾是自己父子两人禁脔的杨氏，李煦捏皱了手中的信。要是儿子之死，真同这个贱人有干系，那他定要叫着贱人生不如死。

至于长子信中相问，如何追查旧事，李煦眯了眯眼睛，眼前浮出个温和有礼的人影。

已经是伯爵了么？那也是李家的外甥。

曹寅既然病故，曹颙为曹家家主，曹李两家的关系当更亲密一层才是。

想到此处，李煦笑了笑，提笔给儿子回了封信，而后又给李氏写了一封信。

京城那边关于李氏身世的传言，李煦这边也有所知，回想之前的蛛丝马迹，也颇为心惊。但是这又能如何？

不管李氏是天家血脉，还是宗室格格，只要一曰姓李，就是李家之女。李家十几年的养育之恩，是无法抹杀的。

*昌平，曹家庄子，客厅。

曹颙同十七阿哥宾主落座，十七阿哥挥挥手，将身边跟着的近侍也打发下去。曹颙见状，晓得他有话要说，就将门口侍立的两个小厮也打发下去。

屋子里只剩下曹颙同十七阿哥二人，十七阿哥收敛笑意，对曹颙正色道：“孚若，我寻你帮忙来了！”

曹颙同十七阿哥相交多年，晓得他不是轻易开口之人，道：“十七爷可是遇到什么难处？”

十七阿哥叹了口气，从袖子里掏出一封信，递给曹颙道：“孚若，你瞧瞧。”

曹颙看着信封上的名讳落款，迟疑了一下，没有立时打开。

十七阿哥道：“十六哥不在，我也不好同别人说，孚若还忌讳什么？”

曹颙听了，便没有说什么，打开信来看了。

这是九阿哥从热河写给十七阿哥的信，其中还提及到十四阿哥。

十七阿哥这几年在养病，始终没有担差事。如今病已经好的差不多，康熙出京前还专程问过他，是想要回内务府当差，还是去六部历练。十七阿哥推说精神不足，还没有定下来。

这九阿哥的意思，是想要举荐十七阿哥接替十四阿哥早先的位置，到兵部当差，还特意提及，这个是十四阿哥的意思。

“十四爷出京前，找过十七爷？”曹颙看罢手中的信，说道。

十七阿哥点点头，苦笑道：“找过两遭，当时提过这话，我就没有松口。他有九哥、十哥做倚仗，还勾着十五哥，也打着十六哥的主意。我只当他是随口说说，不愿意趟这浑水，没想到过了半年这又旧话重提。”

“十七爷的意思？”曹颙斟酌着，问道。

“我要说有主意，就不来寻孚若了？”十七阿哥露出几分无奈道：“我只想消停过曰子，对于擎天保驾的功劳也不敢想。只是十四哥……是个爱记仇的，我也真怕得罪了他……要是顺着他，怕又要得罪旁人……一时之间，竟没有两全之法……”说到最后，重重地叹了口气。

十七阿哥少年时，也是开朗活泼的姓子，若没有勤嫔早年的变故，也不会养成这般沉的心思。

曹颙想起早年在上书房更衣房里唬自己一跳的少年，心里也跟着叹气。

“十七爷，有时候，想要各个都不得罪，怕就是都得罪了。”曹颙稍加思量，不重不轻地说了一句。

十七阿哥挑了挑眉，看着曹颙道：“眼下到了当决断的时候？”

屋子里一片缄默，过了半晌，曹颙没有点头，也没有摇头，只轻声说道：“许是，许不是，我不在局中，空口白牙说的都是虚的，还得十七爷自己领会……”

（未完待续）