朱橚捧着瓷杯埋头喝茶，不敢和姚妙仪对视，“我明白你的苦衷，我四哥面冷心热，应该也会理解。放心，他不会追责的……那个，你义父修《元史》，敢问姓甚名谁？”

“我义父是出家人，出了红尘之人，无名无姓，法号道衍。”

朱橚猛地抬头，“是道衍禅师？！这是一位很有学问的禅师，曾经去大本堂给我们讲过课，精通儒释道三家，包括兵书都了如指掌，实乃天下奇才，连父皇都很敬重他。”

提起义父，姚妙仪也是骄傲且崇拜的，“我义父以前是北郭十友之一，和高启、扬基这些江南名士齐名呢。”

朱橚暗想，原来是道衍和尚收养的姚大夫，难怪是这样的坚毅骄傲的脾气性格。

不过，朱橚今日来，主要还是为了找个大夫的活计，如今遇到老熟人，更是求之不得了。

“姚大夫，咳咳，姚小姐，你从外地搬迁来此，实属不易，生意难做。我干脆分文不取，当百和堂的坐诊大夫。只要不在大本堂读书，我就找机会出宫来你这里诊治病人。”

姚妙仪笑道：“你来药铺坐诊，身边肯定有暗卫吧，我就不用担心百和堂被坏人砸场子了。就像请了一尊金佛镇守，每月一两银子的工钱，你别嫌弃少，等生意有了起色，会涨工钱的。”

其实朱橚来百和堂当大夫有利有弊，甚至弊大于利，但是姚妙仪知道，朱橚是铁了心要来，如果她拒绝了，朱橚肯定会求亲哥哥四皇子朱棣出面。

而朱棣对弟弟的要求几乎是来者不拒，就像上次在军营要姚妙仪收朱橚为学徒一样，软硬兼施着，逼姚妙仪点头答应。

所以这次姚妙仪干脆答应了朱橚，免得再惹上朱棣这个杀神。朱棣心思太深了，她不想和他有过多的来往。

朱橚见姚妙仪答应的爽快，兴奋不已，就在这时，外头一阵喧哗，传来宋秀儿的尖叫声，“什么人这么大胆，敢私闯民宅？！你们——呜呜！”

姚妙仪脸色一变，偷偷将一个匕首藏进衣袖里，心想莫非是明教密党的身份暴露，亲军都尉府的人找过来了？

朱橚透过敞开的窗户看去，大声斥责道：“毛骧！放开这个姑娘，你们进来做什么？不是说了在外头等吗？”

一群穿着普通、看起来就像灰头土脸市井闲人小贩的暗卫进了院子，其中一人捂着宋秀儿的嘴，不让她进院子听到对话。

为首的是个中年男子，身材高大，他快步走进书房，对着朱橚耳语了几句，朱橚脸色骤变，忙告辞带着这一群人离开了。

姚妙仪不知所以，这些人离开后，宋秀儿跑来问姚妙仪：“小姐，他们找那个大夫做什么？凶巴巴的。”

姚妙仪随口敷衍道：“大夫欠了人家钱，那些人是来追债的。”

宋秀儿回想着朱橚俊秀大方的模样，不由得心头一紧，“小姐，你答应他来保和堂做事吧，有了工钱，他就能还债了——也不知那些人会不会打他。”

姚妙仪嗯了一声，“这个人医术还行，反正小病小痛的都能应付。放心吧，那些人只是要挟一下，不让他跑了逃债，若真打坏了，怎么做工还钱？”

宋秀儿觉得很有道理，便不再深想。

不过一个时辰后，北城兵马司的人走上街头，贴告示，民间二十七日内禁止嫁娶等喜事，还命令所有的茶楼酒坊拆掉戏台，连秦淮河旁的画舫花楼都关门歇业，不准接客，就连百和堂新挂的匾额上的红布和红灯笼要去掉，改挂白灯笼。

一看这个架势，姚妙仪知道，肯定是朝廷某个特别重要的人物去世了。

到了傍晚，洪武帝的儿女亲家、太子的岳父、大明帝国最年轻的名将、北征军领袖之一——常遇春病死柳河川的消息便传开了。